2021년 7월 15일 오전 10시경 제주 남방큰돌고래 모니터링을 하다가 촬영한 사진입니다. 선박관광 업체 소속 보트가 멀리 사라진 뒤 돌고래들이 공중으로 솟구쳐 올라 서로 신호를 보내는 장면으로 보입니다.
서귀포시 대정읍 일대에서 관광선박 업체 소속 보트가 약 5마리 정도의 남방큰돌고래 소규모 무리를 쫓고 있었습니다. 돌고래들은 빠른 속도로 유영하다가, 관광선박이 사라지자 두 마리 돌고래들이 영락리 앞에서 갑자기 이 사진처럼 공중으로 뛰어 올랐습니다.
선박이 사라지자 저렇게 점프를 한 것으로 보아 다른 돌고래 무리에게 어떤 신호를 주는 것이 아닐까 짐작해봅니다. 보호종 남방큰돌고래들이 살아가는 제주 바다 일대를 ‘돌고래 보호구역’으로 지정해서 난개발로 서식지가 사라지지 않도록 잘 보전해야 합니다.
